[Quartier de la 2ème division] - Autour d'une tasse de thé [PV : Naoki Shiori]

Je me donnais un quotidien de donneuse d’ordres. Le genre de routine par quoi l’on étouffe sa propre liberté à la faveur de toutes les autres pour que se poursuivent les voies de développements derrière lesquelles on s’efface pour voir grandir les petites graines qui composent notre entourage. J’exprime cette pensée, mais à la vérité, la réalité m’amène souvent à contenir les nombreux glissements à la sortie de personnalités dont l’expérience échoue encore à échafauder ce que j’aimerais appeler du bon sens.

Les mois filant, les profils à la source de ma fatigue mentale s’additionnaient. Souvent, je me prenais à m’interroger sur moi-même. Suivais-je le mauvais chemin ? Au terme de ces réflexions, j’effaçais les bribes imparfaites de mon masque pour mieux m’approcher de la réponse qui me permettrait de lever le verrou de la frustration chez mes subordonnés les plus problématiques. Forte de ces efforts, les moments où je déviais de ce comportement prévenant à la faveur de réprimandes tranchantes déstabilisaient couramment qui m’y obligeait. Il fallait dire que m’entretenir dans une posture d’observatrice me faisait silencieusement voir les fragilités d’autrui jusqu’à posséder suffisamment de matière pour placer ma lame là où ça faisait le plus mal.

Pour autant, je ne trouvais aucun plaisir à arriver à ces extrémités. La complaisance de l’autorité rompait trop facilement le rapport de confiance essentiel à la bonne qualité des renseignements collectés et dont je prenais la responsabilité. Pour cette raison, quand je le pouvais, je désignais sous mon commandement des officiers conscients du poids de l’attitude. Si un shinigami souhaitait gravir les échelons par la violence, il pouvait s’orienter vers la onzième division. À la deuxième division, la principale qualité tenait à la faculté de taire ses émotions au bénéfice du travail bien fait.

Seulement, nous demeurions des humains avec nos propres fragilités et dont la culture empêchait de trouver des soutiens salvateurs auprès de nos camarades. Pire que cela, les premiers signes d’instabilité provoquaient de justes méfiances. Effectivement, eu égard les prérogatives de notre division, un élément incapable de maîtriser ses pulsions pouvait fort facilement entacher notre honneur vis-à-vis des autres armées du Gotei 13. Moi la dernière, je ne pouvais prêter le flanc à de telles négligences.

Ce pourquoi, à cet instant, j’évacuais ma faiblesse dans le rituel banal d’une cérémonie du thé. Un usage que je partageais volontiers avec le reste des membres de ma division. Rien ne paraît mieux aux affres de l’ego que les pratiques répétées desquelles l’instant était sanctuarisé pour soigner les corruptions de l’esprit néfaste à la lucidité usuelle de nos pensées. Dans ce schéma spirituel, j’étais interrompue par la venue inopinée de la première qui me secondait dans mes tâches habituelles. La nommée Sabaiba Yoko. À sa remarque, je lui prêtais un sourire bienveillant qui faisait mentir mon état d’épuisement moral.

– Bonjour Sabaiba-san. Une bonne occasion pour que votre tasse rencontre le thé que j’ai pris le temps d’infuser. Je souhaite qu’il vous plaise.

L’invitant à s’approcher, j’avais pris la coutume dans ces moments de pause de garder de quoi accueillir les personnes qui voulaient bien me rejoindre. Accessible par nature, la plupart des membres de la deuxième division se prêtaient désormais naturellement au jeu. Friande du thé noir, celui que j’avais choisi aujourd’hui possédait des notes miellées et boisées, associé à du thé vert torréfié, de quoi lui donner un voile gourmand. J’espérais intérieurement qu’il plaise à Yoko tandis que je m’intéressais un peu à sa journée.

– Vivez-vous bien votre prise de fonction ?

De là, je m’intéressais à ses sentiments plutôt que ses résultats. Je pouvais de toute manière deviner les seconds avec les premiers. Et puis, il était toujours plus productif de partir de la personne. C’était considérer qu’elle avait plus de chance de se connaître elle-même plutôt qu’un environnement constitué d’aléas dont personne n’était absolument protégé. Même si, pour la troisième siège, cette affirmation ne pouvait être plus fausse. Je connaissais effectivement bien ses talents en matière de survie dans des milieux sauvages pour l’avoir un peu côtoyée à l’académie. Malgré tout, je n’avais pas encore eu l’occasion de bien identifier quelle était la substance de cette expérience qui la différenciait de tous les autres.

– La vie possède un goût différent depuis que nous sommes arrivées ici, vous ne trouvez pas ?

Restait à voir ce que ce « ici » pouvait englober.

Pour un peu, ma vis-à-vis me donnait l’impression d’éprouver un manque, peut-être de l’ennui ? Cette observation, je la gardais pour moi, toute occupée que j’étais de souffler sur mon thé pour éviter qu’il me brûle les lèvres. Je me réjouissais malgré tout que Yoko soit mieux intégrée au Nibantai plutôt qu’à l’académie qui souffrait de l’immaturité de ses étudiants. Il fallait dire qu’aux études, les individus manquaient pour la plupart de cette expérience réelle de la vie. Nombreux étaient ceux à abandonner en réalisant quel danger pouvait les guetter s’ils arrivaient au terme de leur examen.

Ceux-là étaient toujours préférables aux malheureux qui s’en rendaient compte à leur intégration au sein du Gotei 13. Ces derniers venaient alors alimenter l’une de nos prisons. Une prison dont le commun des shinigamis ignoraient l’existence.

Par moment, je sentais une forme d’inconfort chez ma subordonnée dans l’exercice de l’étiquette. Ce pourquoi, je prenais l’initiative d’une posture plus décontractée, les genoux en tailleur. Je lui signifiais ainsi de manière subtile qu’il n’était pas nécessaire de se tendre dans des attitudes forcées même à moi qui n’avais pas grandi au sein de l’empire des bonnes manières. Quelque chose dont on pouvait douter si l’on méconnaissait mon histoire.

Seulement, je n’avais toujours eu à cœur que de me mettre à niveau de mon interlocuteur, quitte à me dépasser si je devais rencontrer une personne appartenant à une classe sociale supérieure. L’important était que les personnes avec qui j’échangeais soient les plus à l’aise en ma présence, sauf à devoir recadrer les écarts. Or, la jeune femme face à moi ne comptait guère vraiment parmi ces personnalités à problème. Au contraire, elle cherchait à bien faire et s’efforçait de trouver sa place comme me le rappelait sa dernière remarque peu assurée.

– Il faut savoir laisser le temps au temps.

Donnais-je en réponse à ses inquiétudes quant à son besoin de trouver sa place dans un ordre qui devait lui sembler bien consolidé. À la vérité, le rapport de confiance que j’entretenais avec mon capitaine était encore fragile et moi-même, je devais toujours faire mes preuves. Un état de fait qui viendrait naturellement du moment que je remplissais mon devoir. Là-dessus, je ne m’embarrassais guère vraiment de ces soucis. En ce qui concernait ce qu’elle avançait d’évolutions entre son passage à l’académie et ici, mon sourire prit une teinte plus nostalgique.

– Oui, je m’en souviens. J’y songeais tout à l’heure, justement. Vous étiez aux prises avec des oisillons qui découvraient quel frisson c’était de voler. Je dirais que la différence que vous ressentez tient à deux choses : l’expérience du terrain ainsi que la philosophie toute particulière du Nibantai qui ne porte le regard que sur les résultats. Et les vôtres ont justifié votre place de troisième siège.

Ce faisant, je la rassurais sur ses capacités. Bien sûr, je la savais ne pas se poser de question sur ses forces. Quand bien même, il était toujours motivant de voir ses réussites reconnues à leur juste valeur. À mes yeux, sa place avait déjà été gagnée et je souhaitais qu’elle l’assimile sans plus de tracas. L’inattention pouvait se révéler dangereuse en mission, même si je ne lui voyais pas ce manque de professionnalisme.

Le temps de ces brefs échanges, mon thé avait suffisamment refroidi pour que je puisse enfin en déguster la saveur. Et dans ce timing, la troisième siège sembla saisir la bonne opportunité pour provoquer un amusement qui demanda de moi que je me retins de rire tandis que je prenais une gorgée. Je sus le faire tant bien que mal, à croire que moi-même, je n’avais pas encore parfaitement assimilé les codes de la bienséance.

– Je vous remercie ! Il paraîtrait sans doute trop bon marché aux goûts des quelques puristes que je rencontre à présent… mais je suis heureuse de garder près de moi des personnes qui savent se réjouir de peu.

Le trait d’esprit à l’origine de cette plaisanterie avait été si bien placé qu’il suffit à lui seul pour désamorcer le restant de protocole qui pouvait encore nous enfermer derrière nos titres respectifs. Posant le regard sur mon thé, je prenais un air plus introspectif.

– Trop sucré, vous dites ? C’était donc cela, cet arrière-goût en bouche…

D’un bref rire contenu, j’ironisais intérieurement sur ma condition, si bien que fugacement, je tranchais ma routine d’un recul qui pouvait être blessant. Une blessure qui prit plus d’ampleur à l’instant où mon interlocutrice en vint à me confier que je me trouvais ici parfaitement à ma place.

– C’est que mon subterfuge est parfait, alors.

Rétorquais-je presque malgré moi, au tac-au-tac avec comme un voile devant mes yeux. Une faille momentanée dans mon masque que je corrigea immédiatement en venant chercher le regard de Yoko.

– Avez-vous déjà réfléchi à votre avenir ? À ce que vous aimeriez accomplir ?

Parfois, il m’arrivait de poser des questions qui pouvaient en brusquer plus d’un. Une mauvaise habitude que j’avais quand je craignais d’en avoir trop dit sur moi.

Pour un peu, Yoko me ressemblait. Elle possédait ce naturel de ne pas laisser à lire le fond de ses pensées. Avec le temps et dans la marginalité, elle avait appris à faire le jeu des masques, obéir à la bienséance d’usage, s’adapter à son interlocuteur. Je ressentais alors quel genre de frustration je pouvais inspirer. Mais ainsi, je me protégeais. Je ne pouvais lui reprocher d’en faire de même. De toute manière, la troisième siège disposait de compétences intrinsèques telles qu’il ne lui était pas nécessaire d’arborer une attitude propre à tirer la couverture de son côté. Cette modestie faisait sa maturité et en cela, j’appréciais de travailler avec elle.

En effet, je consacrais trop de mon temps à traiter l’immaturité du personnel à mon service. Par moment, j’avais même l’impression de tenir une garderie, notamment à l’accueil des jeunes recrues. Une pénibilité que je ne devais pas endurer bien longtemps pour la simple raison que ceux incapables de grandir assez rapidement disparaissaient sans laisser de trace de leur passage. Ce monde était ainsi constitué. Dans la jeunesse, on s’imaginait être spécial. Mais le temps filant, on réalisait qu’on n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan. Aller contre ça, c’était gâcher le présent d’une existence fugace, quand bien même nous pouvions sembler immortels aux yeux des humains. À la vérité, c’était là une illusion. Ici bas, rien n’était éternel. La destinée était cyclique et non linéaire.

Enfin, je n’allais pas déballer ces pensées pessimistes comme ça. À la place, je préférais jouer le jeu de ma vis-à-vis qui s’efforçait de s’entretenir dans des badinages sans poids particulier. En revanche, il semblait que ma dernière question la sortit quelque peu de ses schémas convenus. Je la connaissais maintenant suffisamment pour savoir quel lourd sujet cela pouvait représenter pour elle. Demeurerait-elle sur le chemin de la résignation ? J’attendais davantage d’elle. Et lorsqu’elle voulut se réfugier par un renvoi de politesse, j’insistais.

– Peu importe ce que je sais. Je veux l’entendre de vos mots. Comme je veux discerner le regard que vous posez dessus.

Sirotant un instant mon café, je préservais mon air bienveillant. Au pire, elle esquiverait encore la question. Alors, je me résignerais à mon tour dans ma curiosité. Toutefois, je ne le souhaitais pas. Pour bien diriger, il me fallait comprendre ceux qui me suivaient.

– J’entends bien que le Nibantai promeuve la discrétion. Aussi, il est bien naturel que vous cherchez à vous entretenir dans l’ombre. Pourtant, vous restez une personne. Même pour vous, il est permis d’être égoïste. Vous n'êtes pas une machine.

De la culpabilité. De la fatigue. De la résignation. Voilà tout ce que m’inspiraient les mots de mon interlocutrice à l’instant où je la vis prendre la parole. Son propre avenir l’indifférait. Elle n’y croyait pas. Elle avait cessé de rêver. Et pour mieux le supporter, elle s’en remettait à l’énergie désintéressée investie chez ceux qui comptaient à ses yeux. Yoko souhaitait offrir à d’autres ce qu’elle ne possédait pas. Cela ne rendait-il pas l’entreprise impossible ? Intuitivement, je sentis que ce serait une mauvaise idée de lui faire remarquer cette contradiction. Simplement, parce que je percevais bien qu’elle-même doutait, à l’instar d’une somnambule que les agitations extérieures pouvaient réveiller.

Au final, j’étais posée devant une réalisation fort triste. Cette shinigami ne savait pas, de son propre aveu. Comme si sa vie ne possédait aucun sens. Mais comment était-il possible de vivre ainsi ? Comment le supporter ? Sans doute, du fait que précisément, l’énergie lui faisait défaut. Et sans énergie, on cessait de penser. Sans énergie, on cessait de croire. Sans énergie, on se faisait une raison. Pour une raison qui m’échappait, je sentais un énervement m’attraper.

– Cette réponse est inacceptable.

Je me surprenais moi-même de mes propres mots. Ils étaient sortis naturellement, presque malgré moi. Comme si la troisième siège venait de réveiller quelque chose d’inconscient chez moi. Quelque chose contre quoi je luttais, sans m’en rendre compte.

– Si vous avez cessé d’espérer, c’est que vous êtes déjà morte.

Comment pouvait-elle avancer en demeurant passive, prisonnière d’un passé qui la tétanisait ? Dans ma main, je serrais ma tasse, faisait apparaître à la surface du thé les vaguelettes de mes tremblements.

– Même si votre expérience vous a mis les genoux à terre, vous ne devez pas vous abandonner. Le monde entier peut bien vous cracher au visage. Que vous n’êtes qu’une marginale. Vous ne devez pas le laisser vous effacer. Si vous cessez de lutter, alors oui, votre vie n’aura eu aucun sens. C’est ce que vous voulez ?

Je la sentais, cette balance. Celle qui nous faisait tomber dans cette complaisance derrière la souffrance. Celle qui nous arrêtait dans notre élan, menaçant de nous faire reculer de deux pas en avançant d’un seul.

– Je veux vous entendre dire que vous allez vous battre. Quitte à vous blesser. Quitte à vous épuiser. Quitte à en crever. Peu importe que l’on vous juge. Peu importe que l’on vous prenne de haut. Peu importe que l’on ne voit en vous qu’un échec. Ce qui fera votre valeur, c’est cette énergie irrationnelle vous faisant défier la logique d’une expérience traumatisante. Le sens ne nous tombe pas tout cuit dans le bec. Il se fabrique au prix de la sueur, des larmes et du sang. Ainsi seulement, vous serez assez forte pour diriger.

Fermant quelques secondes les paupières, je calmais les tremblements de ma main. Pourquoi m’étais-je emportée, à cet instant ? Probablement, parce que je me sentais concernée par le désespoir que je lisais chez ma vis-à-vis. Mais cela justifiait-il pour autant ces remontrances ? Après quelques secondes, je réalisais que non. Aussi, rouvrais-je les yeux, plus calme, sans regarder ma subordonnée.

– … Je vous demande de m’excuser. J’ignore ce qu’il m’a pris. Au final, du moment que vous remplissez vos devoirs, vous êtes libres de vos choix.

Mes paroles avaient jeté un froid. Ce n’était pas là quelque chose d’étonnant, à se demander ce qui m’avait pris. Pourquoi, à cet instant, j’avais ressenti de cette colère. Sans doute, parce que ces démons, je les affrontais moi-même. Je refusais de les regarder dans les yeux. J’avançais, aveugle. Je m’épuisais pour ne pas avoir à penser. Me distraire, constamment. En me disant que la douleur s’évanouirait toute seule, en parallèle. Pourtant, intérieurement, je le savais. Que ce n’était pas si simple. Que je me dirigeais irrémédiablement vers un point de rupture duquel je ne me relèverai plus jamais. Peu importe, car tant que j’étais à chaud, alors l’adrénaline me permettait d’ignorer cette crainte silencieuse et distante.

Seulement, c’était ma peine. Je me savais au fond avoir tort. Et j’avais conscience de l’injustice des mots que je venais d’adresser à ma subordonnée. Son expérience l’avait mise à terre. Et dans tout ça, je lui demandais de foncer dans le mur malgré tout ? En espérant quoi, d’ailleurs ? C’était justement la question qu’elle me posait, confuse.

– J’espère ne plus me voir en vous. Cela m’est insupportable.

Finissais-je par admettre égoïstement. Car oui, je ne lui apportais pas de solution. Tout au plus, avais-je déclenché quelque chose pour qu’elle se brise plus rapidement. Peut-être que ce faisant, si elle lâchait avant moi, je tiendrais plus longtemps. Ou bien, le total inverse. En outre, une parole indigne d’une supérieure. Des mots que moi-même, je ne voulais pas affronter, lâche. Aussi, entrepris-je de me lever sans terminer ma tasse.

– Oubliez tout ce que je viens de vous dire. Cela vaut mieux pour tout le monde.

Et là-dessus, de quitter les lieux. J’avais fait suffisamment de mal comme ça.

Je renonçais à mes responsabilités de supérieure. J’y renonçais, car je réalisais que je manquais trop de force. Je choisissais la voie de la facilité. Celle de laisser à l’abandon les canards boiteux pour m’arrêter sur les produits en série, sans défaut, qui ne lâchent pas du moment qu’on leur donne à manger ce pour quoi ils ont été préparés. Des machines humaines qui manquent d’adaptabilité mais qui, au moins, demandent le même traitement que tous les autres. En outre, le Nibantai pouvait parfaitement être défini de cette manière. D’autres divisions permettaient mieux des profils déviants. Mais ici ? Où nous nous retrouvions à assumer des missions susceptibles de fragiliser notre moral à tout instant ?

Pour faire partie de la deuxième division, il fallait être capable de ne rien ressentir, à l’instar d’automates sans émotion. Or, et c’était là mon paradoxe, voilà exactement ce que j’avais reproché à Yoko. D’être un tel automate. De ne pas écouter ses sentiments. Simplement parce qu’elle m’avait laissé sentir le faux derrière son masque. Non pas comme la plupart de mes subordonnés qui se contentaient de traduire ce qu’ils avaient appris. Elle se faisait violence. Allait contre sa véritable nature. Luttait véritablement. Sans doute, pour cette raison, me rappelait-elle comme cette grande machine d’organisation ne broyait pour nous changer. Nous presser comme des citrons et faire sortir de nous ce que constituait notre identité.

J’en souffrais. Et je ne supportais pas de lire cette souffrance dans les yeux d’une autre personne. Le problème tenait au final certainement à cela. Si mon entourage banalisait cette douleur, alors je pouvais la supporter. Autrement, au premier signe de fragilité près de moi, je pouvais perdre la raison. Alors, je m’éloignais, lâchement. Et dans mon pas pressant, la surprise marquerait mes traits tandis qu’une main désespérée viendrait capturer mon poignet. Me tournant vers cette soldate, je la dévisageais, bien obligée de regarder en face la cruauté que je lui infligeais alors. Comme si elle pouvait se contenter de mourir dans l’ombre sans que je n’ai à constater par moi-même le mal dont je me rendais responsable. Sa première question me démunit. Mais la seconde parut me rentrer dans la chair comme un poignard.

Le tremblement fugace, je l’étouffa en même temps que je fermais les paupières pour recouvrer mon calme. Mon comportement était indigne. Et je n’avais pas le droit de fuir comme je le faisais. Je pourrais lui dire de faire comme tous les autres. Mais alors, ce serait le serpent qui se mordrait la queue. Car c’était justement ce qu’elle faisait jusque là. Et je n’avais pas le droit de jouer ainsi avec ces sentiments. Ce pourquoi, je mûris rapidement une réponse. Ce qui prendrait de longues secondes à se réaliser avant que je n’accepte de la regarder dans les yeux à nouveau.

– Je sais que je ne serai jamais en paix avec moi-même. Que rien ici ne me fera me sentir à ma place. Que ma disparition ferait le bonheur de dirigeants embarrassés d’avoir un jour eu besoin de personnes comme toi et moi. À ces individus, je leur ai énormément donné. Beaucoup trop.

Je me souvenais de la folle course qui m’épuisait inéluctablement. Celle qui me retenait de penser. De songer à mes tabous et qui leur était bien utile. Une vie intenable qui ne rendait finalement service qu’à eux. Quant à ma vie, j’avais d’autres aspirations pour elle. Des espoirs égoïstes. Parce que je ne pouvais pas vivre éternellement pour les autres. J’en étais incapable. Et Yoko aussi.

– Si tu suis toujours le ligné que l’on a tracé devant toi, alors tu ne remarqueras jamais les murs qui te fera tourner en rond jusqu’à ta mort. Il faut foncer dans le mur au moins une fois pour espérer sortir de ce cycle, quitte à te blesser. Moi-même, je l’ai fait quelques fois et si je n’ai pas encore réussi à m’échapper de là… je le sens moins indestructible.

Une métaphore qui finalement dessinait bien ma vie depuis que j’avais rejoint le Gotei 13. Aiderait-elle ma subordonnée ? Je l’ignorais. Mais si elle ne me donnait pas de réponse absolue, je me disais qu’au moins… au-delà, pouvait se trouver quelque chose qui valait la peine de me blesser.

– Ce que je pense, c’est que passée de l’autre côté, je vivrais pour moi. Et sans doute qu’arrivée là, je ne serai pas au bout de mes peines. Seulement, je sais aussi que je ne me découvrirais pas sans me mettre en danger. Et si ce n’est pas là une parole très sage pour une vice capitaine, c’est tout ce que je te souhaite, Yoko. Tout ce dont tu as toi-même besoin, si tu veux mon avis.