Novembre 2022 - Purifier les âmes perdues

La nuit est froide. Dans les airs, les arabesques pâles formées par sa respiration s’élèvent, silencieuses. Ses prunelles dorées s’attardent un instant sur cette lune pâle qui luit dans les cieux avant qu’il ne reprenne sa marche. Vêtu de son usuel kimono sombre agrémenté d’un haori pour faire face à la froideur de la nuit, le revenant déambule dans les rues vides de vies. Elles sont dans les maisons, ces vies, se réunissant après une journée de labeur, d’un quotidien fragmenté. Cette chaleur ne l’atteint pas, lui, il n’est pas ici pour ça, n’y prête par ailleurs, nulle attention.

Lentement ses pas le mènent jusqu’à sa destination. Ce petit temple coincé entre deux maisons vers lequel il se dirige, habitué. Des habitudes ancrées en son être lui font respecter un certain cérémoniel. Une inclinaison. Une purification. Une offrande de quelques onigiris suivie d’une humble prière pour les kamis. Une petite forme l’observe, silencieuse et le regard mordoré du revenant se pose finalement sur cette dernière. Une fillette à la chevelure sombre et au regard noisette dans lequel semble danser quelques éclats dorés le fixe. Attentive, comme à chaque fois lors de son rituel. « Bonsoir Ai. » Le fantôme semble sursauter lorsqu’elle entend son nom, mais c’est un sourire qui finit par glisser sur ses lèvres alors qu’elle s’approche timidement, s’échappant de sa cachette improvisée. « Je ne pensais pas que vous viendrez ce soir aussi monsieur Katsuo. » L’ombre d’un sourire glisse sur les lèvres du forgeron à ses mots.

« Comment vas-tu ? » Une question banale alors qu’il prend le temps de l’observer. Des traces de larmes sur ses joues et cette chaîne au creux de son cou. Les maillons se fissurent a certain endroit mais pas suffisamment encore pour plonger la fillette dans ses plus sombres regrets. Pas encore. Mais combien de temps lui restait-il ? Malgré son expérience avec les âmes, il ne peut que le supposer sans grande efficacité. Comme chaque humain s'avère différent, leur âme le sont tout autant et la rapidité avec laquelle ils se changent en esprit corrompu diffèrent également.

« Ça va. » Elle sourit, timidement. « Vous allez rester un peu avec moi ? » Il acquiesce, simplement, et vient s’asseoir à ses côtés. Sa réponse la contente et elle le rejoint, s’asseyant elle aussi. Ils conversent simplement, le revenant finissant par conter quelques fables oubliées. De celles que ses parents lui racontaient lors de son enfance. Que peut-il faire de plus si ce n’est l’occuper ? Rien. Il ne peut rien faire de plus pour l’aider, pour retarder cette échéance qui ne fait que se préciser. Après tout, ce n’est pas son rôle de la purifier.

Il s’agit du leur.

Un intrus. Le regard mordoré du forgeron vient détailler l’être spirituel qui s’approche, se laisse dévoiler dans la chiche lumière de cette nuit d’hiver. Il se redresse, la tension dans son corps s’éveillant lorsqu’il constate l’accoutrement du visiteur. Un shinigami. Sa main droite se crispe, se rapprochant de la ceinture de son kimono dissimulée par son haori. Si son expression était plutôt douce avec l’enfant, elle n’est plus qu’un masque froid qui scrute l’homme qui se présente à eux. Il sait ce qu’est un shinigami. Il ne le sait que trop bien. L’enfant cela dit, n’en a aucune idée et se rapproche de son compagnon d’infortune pour se dissimuler à moitié derrière ses jambes. Inquiète. Sans doute la posture de ce dernier ne lui inspire qu’une appréhension voilée.

Pourtant, le shinigami se fait avenant, abordant les deux êtres avec politesse. Le masque froid demeure sur le visage du revenant qui détaille la scène, observant le shinigami qui s’accroupit face à l’âme en peine qui ne demande qu’à être libérée. Pour autant, la fillette se dissimule un peu plus devant cet examen de l’homme, mais c’est avec un rien de curiosité qu’elle répond. « Le plan suivant ? » Elle n’en est pas moins qu’une jeune enfant dont la compréhension demeure limitée par ses propres connaissances.

Et le shinigami le regarde. Lui. Les prunelles mordorées du forgeron sont froides, mais brillent d’une étrange lueur difficile à ignorer mais complexe à comprendre alors qu’il lui adresse la parole. Son expression demeure semblable alors qu’il répond, son regard se tournant un instant vers l’enfant mais ne quittant pour autant jamais totalement le shinigami. « Un ami. » Son ton reste similaire à son expression. Froid et tranché. Il n’en dira pas plus à son sujet. Il n’est pas ici pour lui après tout mais pour cette âme errante.

La fillette semble un peu mal à l’aise, ne sachant vraiment comment se comporter. Curieuse et inquiète tout à la fois. Est ce une bonne personne ce shinigami ? Elle observe son ami dont le comportement a changé depuis son arrivée. Il le voit, ce regard troublé et son expression se fait un peu moins dure alors qu’il finit par répondre à sa question. « Il va pouvoir te libérer. Tu ne seras plus enchaînée ici, tu pourras passer à une autre vie. » Sa voix également perd de son tranchant pour prendre un ton plus neutre. Ses grands yeux innocents se tournent vers lui alors que sa petite main touche les maillons de cette chaîne qui pendent à son cou. « Une autre vie ? » Il acquiesce. Elle fronce les sourcils, réflexive, puis elle regarde le shinigami. « Vous pouvez vraiment me retirer cette chaîne ? »

L’âme s’était un peu dégagée des jambes de son comparse humain l’air moins inquiète mais plus troublée. Sceptique peut être.