Possibilities

« Shugoshin-san ! Il est parti ! »

Essoufflée d’avoir couru, la Shinigami qui venait de faire irruption dans le bureau de la plus haute gradée de la Huitième division prit appui sur ses cuisses le temps de reprendre son souffle. Le crayon tenu en main par la Gardienne tomba bruyamment sur le bureau. L’espace d’un instant, quelques secondes à peine, elle paru comme paniquée. Rapidement néanmoins elle reprit constance et opina d’un signe de tête. Après avoir articulé un simple merci, elle congédia sa subordonnée et laissa en plan ses affaires. Il n’y avait plus une minute à perdre, elle devait se hâter pour le rattraper.

De ce qu’ils avaient convenu lors de leur première rencontre, il n’était pas dans ses attributions de raccompagner son Maître chez lui. Ce temps libre était alors alloué à d’autres tâches que son siège et la situation de la Huitième lui imposaient. Pourquoi donc se presser aujourd’hui alors qu’Akemi a toujours fait preuve de trop de professionnalisme ? Un changement s’était opéré en elle. Plusieurs événements récents en étaient la cause. Et tous, la menaient à cet instant où elle décidait enfin de briser la monotonie du quotidien, et surtout, la distance qu’elle s’évertuait de mettre entre elle et l’Ogasawara.

Alors pour ce jour, elle a tout préparé. Une camarade a été missionnée de l’avertir dès le départ de Kōga. Elle connaît le chemin, sait se mouvoir plus vite qu’un Shinigami qui ne se presserait pas particulièrement. Évidemment, entre toutes les étapes, plusieurs minutes s’étaient écoulées et l’homme avait déjà parcouru une bonne partie de la distance le séparant de sa demeure. Plus elle l’approche et plus elle ressent de l’appréhension. Il n’est pas naturel pour elle d’aller vers les autres. Alors même si elle a prit la résolution de s’ouvrir davantage, aller contre sa nature n’est pas chose aisée.

« Kōga-sama ?! » A porté de voix, ainsi l’appelle-t-elle. N’avait-il pas dit qu’elle pouvait usiter son prénom ? Voilà qui est chose faite. « Auriez-vous un peu de temps à me consacrer ? J’aurai souhaité... discuter. Rien d’urgent. Juste… Comme ça… Aujourd’hui, ou un autre jour... »

Peu à peu ses joues s’empourprent et son regard s’abaisse alors qu’elle se rend compte de l’audace dont elle a réussi à faire preuve. Ce n’est pas qu’elle doute qu’il accepte, c’est plutôt qu’elle craint qu’il la trouve bizarre.

Dernièrement, l’Ogasawara se posait de nombreuses questions. Sur lui, son existence, et ce qu’il en faisait. Il avait besoin… que quelque chose se produise. Cela faisait longtemps déjà qu’il attendait des opportunités, mais ne sachant vraiment ce qu’il attendait – rien de précis en tout cas – il avait le sentiment de se gâcher, de ne faire que patienter, ne rien produire ni provoquer lui-même. Était-ce réellement de ce genre de vie qu’il souhaitait ? Il avait une vengeance à mener. Une injustice à rétablir. Et cela ne pourrait certainement pas se faire en un claquement de doigts. Il se devait d’y réfléchir, de mettre au point une réelle stratégie, quitte à ce qu’elle soit au très long terme. De redevenir le capitaine de sa propre existence.

Et cela devrait sans doute commencer par… le fait d’avoir une vie, tout simplement. Les années avaient passées, et il se plaignait que rien n’ait changé. Certes, son grade ne bougerait pas. Sa relation avec le reste de sa famille non plus, à moins de se désavouer totalement. Mais en dehors de cela… qu’avait-il ? Et surtout, qu’avait-il fait pour changer les choses. Il n’avait jamais manifesté le moindre intérêt pour la gazette, sinon que pour se donner un alibi pour passer le temps parmi les archives de la Sixième Division. Il n’avait pas cherché à se rapprocher de ses collègues de la Huitième Division, et était même plutôt heureux que leur Vice-Capitaine ait soudainement disparu, ayant décidé qu’il ne l’aimait pas dès la première interaction. Son existence était si vide qu’il avait eu besoin de la combler en allant affronter le premier gorille de la Onzième Division qui le souhaiterait, dans une tentative désespérée de se prouver quelque chose.

Il fallait remettre de l’ordre dans son existence, anesthésiée par sa haine et ces trop nombreuses années passées à l’Académie. Devait-il bien plus assumer qui il était réellement ? Ou au contraire prendre tout cela encore plus à contre-pied afin de nouer des amitiés certes peu sincères mais qui pourraient le servir plus tard ? En tout cas, il ne pouvait pas rester dans cet entre-deux inconfortable. À la fois désireux de se rendre plus aimable qu’il ne l’était, sans toutefois risquer de se mélanger avec le bas peuple qu’il avait du mal à se forcer à apprécier. Conflit trop important entre ce qu’il était et celui qu’il souhaitait être aux yeux des autres, mais il faudrait bien à un moment prendre un parti et s’y tenir. C’est à ces pensées qu’Akemi vint à sa rencontre, avec une familiarité qui ne lui ressemblait pas le moins du monde.

- Vous portez-vous bien seulement ? Vous aviez juré ne pas être capable de m’appeler par mon prénom, et voilà que vous le faites en peinant à compléter vos phrases et le rouge aux joues. Avez-vous de la fièvre, c’est cela ? Je n’ai rien contre le fait de vous tenir compagnie, mais faut-il que ce soit sur la route de la Quatrième Division ?

Repos : full

S’était-elle trompée de manière d’approche en usant de son prénom ? Ce qui est étrange c’est que pour tout ce qui concerne les discussions professionnelles, elle n’a pas de souci pour trouver ses mots et faire preuve d’autorité. Mais lorsque ce n’est pas le cas, Akemi est des plus démunie. Un petit rien peu rapidement devenir un obstacle et lui faire perdre davantage ses moyens. Ce qui est le cas présentement. C’est comme si elle venait de se heurter à un mur alors que l’Ogasawara est simplement fidèle à lui même. Instinctivement, elle a un mouvement de recul, néanmoins, cela n’effrite pas sa volonté, ou juste un peu.

« Dans le cadre professionnel en effet. Mais là je viens vous voir pour une discussion privée. Évidemment, si cela vous déplaît, je vous nommerai comme à l’accoutumée. »

C’est dans la froideur qu’elle trouve le courage de répondre. Rien de bien méchant, sa répartie est juste un peu plus sèche qu’elle ne le devrait. Une impulsion nécessaire pour lui permettre de poursuivre sur un ton plus neutre.

« Mon état ne nécessite pas de déranger la Quatrième division. En outre, j’ai déjà vu Hirō-san il y a peu. » Un vieil ami, le Capitaine en personne. « Les derniers événements m’ont déstabilisée. Je me pose plein de questions. J’aimerai avoir l’occasion d’en discuter avec vous. Nous pouvons allez où il vous plaira. »

L’endroit n’a pas d’importance tant qu’il lui prête une oreille attentive et qu’il ne se montre pas trop taciturne. Cela étant, avant de parler d’elle, c’est de lui qu’elle souhaite prendre des nouvelles. Les jours passent et se ressemblent. Et, lorsqu’elle le regarde, elle a l’impression que cette vie ne lui convient pas, que son état n’est pas des plus serein.

« Mais dites-moi… Et vous ? Comment allez-vous ? »

Ce regard qu’elle ose lui soutenir est celui d’une alliée inquiète doublé d’une soigneuse expérimentée.

Il rehausse un sourcil. Une discussion privée, voilà qui ne lui ressemblait pas trop une nouvelle fois. Fallait-il donc que ce lui soit particulièrement important pour qu’elle sorte ainsi de sa réserve, et expliquait peut-être un peu ce pourquoi elle rougissait et peinait à trouver ses mots, se trouvant là dans une situation inconfortable comme elle était loin d’être coutumière.

- Cela ne me dérange pas, tant que le moment et le lieu restent appropriés à ce type d’usage. S’il est bien une personne qui mérite cette faveur, c’est vous.

Peut-être désamorcera-t-il un peu la situation ainsi. Quant à ce qui la déstabilisait, cela l’intriguait. S’agissait-il de ce Vice-Capitaine, reparti aussi vite qu’il était venu ? De cette mission qui lui avait été confiée, l’éloignant de lui quelques temps ? Il ne connaissait pas les détails de ce qu’il s’y était passé, mais il était vrai qu’ils n’avaient pas eu grandement l’occasion d’en discuter.

- Pour ma part… je me porte bien, merci, même si l’ennui me guette parfois. Peut-être devrais-je m’initier à un instrument, ou parfaire ma maîtrise du shogi ? Ou me plonger entièrement dans la calligraphie, qu’en pensez-vous ?

Des passe-temps classiques pour ceux de leur caste. Kôga y avait-il versé à une époque ? Qu’en pensait-il réellement ? Était-ce là des activités futiles à son sens, ou se posait-il réellement la question ? Difficile de dire quand il faisait de l’ironie ou non, même pour quelqu’un de proche.

- Peut-être que mes supérieurs m’estimeront à un moment par assez compétent que pour être envoyé tout comme vous en mission, qu’en pensez-vous ? Cela pourrait faire une saine activité également. Qu’avez-vous pensé de votre propre expérience en la matière ?

Faisait-il trop dériver la question, ou bien lui offrait-il justement une transition vers l’un des sujets qu’elle souhaitait aborder ? S’il n’en savait certes rien encore, il ne perdait rien à tendre l’opportunité d’en parler.

Le lieu n’importait pas bien qu’il y en ait de plus agréables que d’autres, aussi, la jeune femme se contenta de lui proposer le premier banc public venu. Si leur échange avait été mieux planifié, peut-être aurait-elle pensé à l’inviter dans un lieu plus agréable tel qu’un salon de thé. Mais ce genre de chose n’est pas dans ses habitudes. Elle ne sait pas vraiment comment s’y prendre ou ce qu’il convient de faire.

Interrogée sur ses possibles futurs passe-temps, la jeune femme prend une seconde de plus, que le ferait quelqu’un d’autre, pour répondre. Comment pourrait-elle savoir ce qui lui conviendrait alors qu’ils se connaissent si peu en vérité ? Tragique prise de conscience de la réalité que voilà. La gardienne déglutit avant de prendre une grande inspiration.

« Une activité pourrait vous occuper et s’il y en a une qui vous plaît, alors, pourquoi pas. Puis-je suggérer un peu de compagnie ? Peut-être ? Hm… Une balade, un thé, un jeu, de la musique, que sais-je… Je gage que vous devez déjà avoir bon nombre de personnes désirant votre compagnie, moi-même serais honorée de pouvoir vous protéger de l’ennui. »

Elle sourit légèrement, amusée par ses propres propos, comme si l’ennui était une réelle menace. Mais l’idée n’est pas si mauvaise. En passant du temps avec lui, elle pourra découvrir davantage de choses sur ses goûts et puis avec tout ce qu’il se passe en ce moment, elle serait rassurée de l’avoir à l’oeil un peu plus souvent. Ce noble plein de grâce ne mérite pas une telle fin. De plus, il est impensable qu’elle lui survive.

« Sans aucun doute. Je demanderai à ce que vous puissiez m’accompagner une prochaine fois. Ma dernière mission… C’était différent de d’habitude je dirai. Je devais jouer un rôle pour me fondre dans la population du Rukongai. »

Tournant la tête vers lui, elle imagine sans mal le regard désapprobateur qu’il pourrait lancer. Mais tel est le rôle d’un Shinigami. Parfois, il faut un peu se salir les mains. Une discipline dans laquelle elle n’était pas vraiment à l’aise.

« Ce n’est pas si facile. Et puis il y avait ce Vice Capitaine de la Cinquième division. Il… Il… Me met mal à l’aise. Enfin, peu importe. Néanmoins une question m’est venue de cette… Expérience. Suis-je autorisée à avoir un compagnon ? Un… Fiancé ? »

Pas qu’elle en veuille un là maintenant. Mais au moins elle saura. Il avait bien dit à leur première rencontre qu’elle pouvait vivre comme elle le souhaitait, mais l’idée lui donnait quelques réserves car il pourrait y avoir quelques soucis entre la disponibilité, les priorités ou même de jalousie.

La simplicité d’un banc serait donc le théâtre de leur discussion. Bien. Ce n’était pas vraiment le genre de cadre dont il était coutumier mais après tout, il profiterait sans doute un minimum de ce changement de cadre, au moins pour ce qu’il lui permettrait de se changer un peu les idées. S’il se cherchait une activité, là, c’en ferait une pour le temps que cela durerait. Ce fut d’ailleurs ce qu’Akemi lui conseilla en guise de passe-temps. De la compagnie…

- Je n’ai pas vraiment un carnet étoffé, non, et ma présence n’est que trop rarement requise, si vous souhaitez une réponse honnête. Ma position familiale et mes oppositions franches m’écartent quelque peu de la haute société. Je suis toujours un Ogasawara, à la noblesse indiscutable. Mais je ne suis pas courtisé et personne n’espère vraiment de faveur de ma part, sinon… sinon des misérables mais alors que ferais-je donc de leur compagnie ? Dans une discussion, il faut que ce soit un échange, que les deux puissent en profiter équitablement. Il semble donc que vous soyez vouée à devoir faire quelques heures supplémentaires.

Tout de même, en son esprit, il pesait toujours les points positifs et négatifs à exercer quelques activités qu’il avait cité. Il avait déjà vu un Koto dans la demeure familiale, et il était aussi connu qu’autant shogi que calligraphie étaient des passe-temps prisés pour développer l’épée et l’esprit guerrier. Il faudrait bien faire un choix, mais quoi qu’il en soit il évita tout de go de dire à Akemi qu’il préférait une autre activité moins passive que l’art de la discussion. Après tout, ils passaient un temps certain ensemble, et ils ne perdaient rien à en profiter. Si cela devenait ennuyeux, il pourrait toujours alors l’exprimer.

Au moins en apprenait-il plus sur la mission qui l’avait fait s’éloigner quelques temps. Bon, il n’avait pas été trop en danger même sans son gardien, c’était la routine ici, et tant que Kôga n’était pas envoyé en mission, il n’y avait pas vraiment à craindre. Il apprend de même que son avis sur le furtif Vice-Capitaine est plus ou moins partagé, même s’ils n’useraient pas des mêmes termes. Advient alors ce qui constitue sans doute le cœur même de cette entrevue, sa raison première, et l’Ogasawara de froncer les sourcils. Étonné par la question, certes, mais s’interrogeant surtout sur les raisons de celle-ci.

- Je n’ai aucun veto à apposer sur votre vie sentimentale, si c’est bien le nerf de votre question. Souvenez-vous, ce n’est même pas moi qui vous ai fait mander à mon service. Quant à ma tante… je doute que cela la regarde, en toute honnêteté, si tant est que votre mission est toujours remplie comme il se doit.
C’est amusant… lorsque vous avez mentionné que je ne devais pas manquer de personnes désireuses de profiter de ma compagnie, je ne me doutais pas que cela conduirait à évoquer ceux qui voudraient profiter de la vôtre. C’est plutôt cohérent : vous êtes bien née, bien éduquée, la nature vous a gâtée d’une anatomie et d’un visage bien faits. C’est durant votre mission que vous l’avez rencontré, votre… prétendant ?

Il espérait en tout cas que ce n’était pas l’un de ces animaux des coins reculés du Rukongai, mais cela l’étonnerait qu’elle tombe ainsi si bas. Mais après tout, le cœur a ses raisons...

Le principal restait l’accomplissement de sa mission, cela elle s’en était doutée. Comme il l’avait dit lors de leur première rencontre, elle était libre de mener sa vie telle qu’elle l’entendait. Ainsi cela n’étaient pas des paroles en l’air dites pour la rassurer. Le visage tourné vers le ciel, elle semble pensive, comme réfléchissant à tout cela. Elle aurait bien ses propres objections, ou du moins un point à débattre, son opinion à ce sujet l’intéressant grandement, mais plus tard. D’abord, elle doit répondre à la question posée.

« Non. Ce n’était pas la première fois que nous nous rencontrions. A dire vrai, je lui ai sauvé la vie alors qu’il se vidait de son sang devant les portes de notre division. Après cela je suis devenue son ange salvateur en quelque sorte. »

N’était-ce pas le surnom qu’il lui donnait à peu de choses près ? Mais cela n’avait pas d’importance, pas pour elle en tout cas. Des Shinigami sauvés, elle en avait un bon nombre à son compteur. Alors certes, celui-là a un certain charme indéniable, mais aux yeux de la Shugoshin, il n’est qu’un de plus, un parmi les autres. Elle pourrait se dire qu’en tant que Vice-Capitaine cela pourrait lui donner des points en plus, mais ce n’est pas ce qui compte pour elle. Pour qu’elle admire un homme, ce dernier doit être, certes charismatique, mais surtout plein de grâce et de classe. Comme Kōga finalement. Alors qu’elle tourne la tête vers se dernier, elle se fait la réflexion que ses cheveux si soyeux doivent être incroyablement doux.

« Une collègue soutient que ce n’est pas une bonne chose. Elle pense que si on s’éprend de quelqu’un, on aurait envie de survivre pour éviter qu’il pleure notre mort. Mais moi je pense qu’elle a tort. N’est ce pas une raison de plus de tout donner ? Hésiter, c’est laisser à l’ennemi une ouverture. Échouer, serait insupportable, intolérable. Il est hors de question que je vous survive. »

Et puis, qui sait le châtiment qu’on lui réserverait ? Elle même ne se le pardonnerait pas. Son regard se fait interrogateur, attendant qu’il donne son avis sur le sujet.

« Quoi qu’il en soit. Cet homme ne m’intéresse pas. Qu’en est-il pour vous ? Je veux dire… Est-il prévu que ce soit votre famille qui choisisse pour vous ? Vous avez certainement le devoir de perpétuer votre lignée. » C’est souvent ce qu’il se passe dans les familles nobles. Les mariages arrangés sont souvent organisés.